El Comité de Medio Ambiente del Parlamento Europeo ha aprobado la propuesta de la Unión Europea para define un nuevo marco regulatorio para la autorización de plantas derivadas de Nuevas Técnicas Genómicas (NGT), como la mutagénesis dirigida y la cisgénesis.    

Como explica para FHMURCIA el doctor Josep Maria Casacuberta, investigador del CRAG y miembro de grupos de trabajo de la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA), las NGT consisten en “dirigir esas mutaciones espontáneas. Lo que hacen es cortar el ADN por un carácter determinado, y su propia maquinaria, al ir a sanarlo, puede inducir a mutaciones. No se añade nada nuevo, modificamos el genoma de una manera que podría ocurrir espontáneamente”. Esto es lo que las diferencia de otros métodos, como la transgenia o los convencionales.      

Bajo lo propuesto, las plantas obtenidas mediante NGT se regularían de forma muy similar a las plantas derivadas de las técnicas actuales. La propuesta describe además un procedimiento de verificación para establecer el estatus regulatorio individual de las nuevas variedades.    

Por parte de la Asociación Nacional de Obtentores Vegetales (ANOVE), esta votación “es un paso adelante en el camino que debe recorrer la agricultura europea para impulsar la sostenibilidad a través de la innovación”.      

Tras los votos positivos de las Comisiones de Agricultura y Medio Ambiente, la propuesta se aprobará mediante votación plenaria en febrero.      

Límites y objetivos  

Para la Comisión de Agricultura, esta propuesta viene justificada por la “demanda significativa en la Unión y a escala mundial de vegetales obtenidos con NTG, debido a su potencial para contribuir a hacer frente a los retos actuales del sistema agroalimentario. El cambio climático y la pérdida de biodiversidad han ocasionado que se haga hincapié en la resiliencia a largo plazo de la cadena alimentaria y en la necesidad de una transición hacia una agricultura y unos sistemas alimentarios más sostenibles”.    

Además, consideran que “la legislación vigente de la Unión no es adecuada para regular los vegetales obtenidos con NTG”, por lo que consideran que “la legislación debe adaptarse al progreso científico y técnico en este ámbito”.  

También concretan que “el presente Reglamento debe limitarse a los OMG que sean vegetales” lo que deja fuera a los animales, hongos y microorganismos sobre los que se dispone de conocimientos más limitados. Por la misma razón, la normativa “solo debe aplicarse a los vegetales obtenidos mediante determinadas NTG, mutagénesis dirigida y cisgénesis (incluida la intragénesis), pero no mediante otras NTG”.    

Voces      

A favor de esta propuesta se han situado más de treinta premios Nobel y miles de científicos, además de empresas e instituciones como Rijk Zwaan, ASAJA Joven, FEPEX, Universidad Complutense. También del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación, cuyo titular, Luis Planas, declaraba tras conocer la noticia que ““no hay que ponerse un antifaz ante la edición genómica. La UE debe tener una regulación como EEUU y otros países competidores para que tengamos una agricultura más sostenible frente al cambio climático y competitiva en los mercados”.      

Mientras, en la sesión del Comité, la propuesta ha recibido críticas de todos los grupos políticos, pero especialmente desde el de la Izquierda y Los Verdes. Los primeros han señalado los agricultores perderán semillas “que llevan milenios usando gratis”, mientras que los ecologistas acusaban a las variedades creadas mediante NGT de “acabar con la biodiversidad” y de “matar los suelos por su necesidad de fertilizantes”,      

“Esas son las críticas que se han hechos siempre contra los transgénicos”, apunta Casacuberta, “la mayoría de los agricultores de Europa utilizan semillas de obtentoras que te garantizan el rendimiento del cultivo, poca gente se dedica a la agricultura de subsistencia”. También remarca que “serían muy útiles para la agricultura ecológica, ya que nos permitiría obtener variedades que necesiten menos insumos”. A pesar de esto, las presiones políticas de Alemania han conseguido que los vegetales surgidos de NGT estén excluidos de este método.          

“Esta tecnología y la agricultura sostenible no deberían ser opuestas”, afirma, “si queremos un mínimo impacto ambiental necesitamos una producción tecnificada e invertir en innovación”.

Francisco Lirola