Establecer los momentos adecuados para la aplicación de fertilizante es fundamental para que haya un buen suministro de los nutrientes del suelo a los cultivos, minimizando pérdidas al medioambiente. Las estrategias de fertilización más eficientes con el uso de los nutrientes son aquellas en las que se fracciona el abonado, especialmente en el caso del N, que es el nutriente que más frecuentemente limita la producción.

La fertirrigación ha facilitado el fraccionamiento de los nutrientes durante el ciclo del cultivo, especialmente cuando se compara con técnicas de abonado en cobertera. Sin embargo, las estrategias que incluyen una parte del abonado en fondo (<35% del N) y se complementan con fertirrigación han demostrado ser más productivas e igual de respetuosas con el medioambiente (sin tener más pérdidas de nutrientes). Las prácticas de abonado que incluyen la combinación de fertilización de fondo y fertirrigación también han sido estudiadas por EuroChem Global R&D en colaboración con centros de investigación y universidades en los últimos años. Como ejemplo, en 2019, el centro de experimentación de la fundación Cajamar en Paiporta realizó un ensayo para comparar sistemas de fertirrigación convencional (100%) con estrategias de abonado de fondo (35%) y fertirrigación (65%) en el cultivo de brócoli.

La práctica con abonado de fondo (ENTEC®) + fertirrigación incrementó la producción temprana en un 51%, y la producción total en un 5%. Estos datos que corroboraron los resultados obtenidos en ensayos de sandía y lechuga (2017-18) y en col china (2017) en la misma estación experimental. La combinación de abonado de fondo con ENTEC® con fertirrigación obtuvo un 21% más de producción (comercial) de sandías, un 6% más de lechugas y un 14% más en col china que el tratamiento dónde solo se utilizó fertirrigación.

Todos estos ensayos demuestran que una parte del nitrógeno debería aplicarse en fondo para mejorar la productividad de los cultivos. Especialmente si se cuenta con abonos con la tecnología ENTEC® (como es el caso de los estudios mencionados anteriormente), que minimizan las pérdidas de nitrógeno y aumentan su disponibilidad temporal. Los abonos de la gama ENTEC® y ENTEC® Nitrofoska®han demostrado un gran potencial para conseguir una reducción de las pérdidas e incrementar la eficiencia del uso del N. Para el manejo práctico del N, los abonos con la tecnología ENTEC® brindan la posibilidad de reducir el número de aplicaciones de fertilizantes nitrogenados en la producción hortícola y mantener el rendimiento de los cultivos de hortalizas. Otros beneficios asociados a los inhibidores de la nitrificación en la producción de hortícolas incluyen una menor acumulación de NO3- en los vegetales de hoja y una menor pérdida por lixiviación de NO3-.

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