Aunque durante todo este tiempo Biobest ha mejorado mucho la calidad y el diseño de la colmena comercial de abejorros, en ocasiones sigue habiendo problemas con la polinización en tomate sobre todo debido a factores ambientales adversos.    

Problemas    

Existen varios motivos por los que se pueden presentar problemas con la polinización en tomate usando una colmena de abejorros. Por ejemplo, aunque ya no es muy común, la aplicación de productos fitosanitarios no compatibles con el abejorro puede afectar al desarrollo de la colonia. Otro motivo que puede disminuir la actividad de una colmena de abejorros son los aditivos de la cubierta plástica del invernadero que filtran la mayor parte de la luz UV por debajo de 400 mm., dificultando la visión de las obreras y su actividad. La presencia de hormigas en el cultivo también puede afectar de manera negativa al desarrollo de la colonia. Las hormigas entran principalmente en busca de la solución azucarada que hay en la base de la colmena, pero pueden molestar a los abejorros y sus estadios juveniles.    

Pero los principales problemas suelen aparecer asociados a las condiciones climáticas adversas que se dan dentro del cultivo en invierno y en verano, y que afectan tanto al abejorro como a la planta de tomate.    

Calor extremo        

En verano la actividad del abejorro se ve afectada por el calor extremo. Con temperaturas superiores a 30ºC los abejorros ventilan en la apertura de salida de la colmena durante las horas centrales del día y reducen su actividad, saliendo a por polen solo por la mañana temprano y al final de la tarde.    

En este momento es fundamental ventilar bien la colmena, colocándola en un sitio fresco del invernadero, pero esto en ocasiones es insuficiente. Para reducir este problema Biobest desarrolló un sistema de ventilación pasivo adaptado a su colmena con el fin de mejorar el flujo de aire caliente en el interior de la colonia especialmente en los meses de verano.    

Sistema de ventilación pasivo de la colmena    

El aire entra por las ranuras de la parte inferior de la colmena y sube para ser expulsado por la parte superior de la misma creando un efecto chimenea. El objetivo principal de este sistema de ventilación es mejorar el rendimiento y la vida útil de la colmena en condiciones de alta temperatura.

Para evaluar el sistema de ventilación pasiva de la colmena de abejorros de Biobest, se seleccionó un invernadero de tomate cherry con 10.000 m2 de la variedad Camelot en Níjar (Almería).    

El ensayo se prolongó durante cuatro semanas, desde el final de Agosto hasta el final de Septiembre. En una zona cercana a la banda de ventilación del cultivo, se situaron tres bloques experimentales con colmenas con la ventilación abierta y colmenas con la ventilación cerrada.    

La mayor actividad de las obreras durante las cuatro semanas que duró el ensayo se presentó en la colmena con la ventilación abierta. Estos resultados se vieron reflejados en el aspecto exterior de las colmenas. Normalmente la colmena con una mayor actividad de vuelo de las obreras, presenta el área cercana a la apertura de salida muy manchada de restos de la actividad del abejorro, como se puede ver en las imágenes.          

Recomendaciones prácticas en el uso de la colmena de Biobest en verano    

Como se ha visto, el sistema de ventilación pasivo especialmente diseñado de la colmena de Biobest, mejora la actividad de los abejorros en las épocas más cálidas del año. Esta mayor actividad de la obrera se puede traducir en un mejor desarrollo de la colonia (más durabilidad en el cultivo) así como en una polinización más efectiva.    

Además de abrir el sistema de ventilación en la colmena de Biobest, es muy importante colocarla en la zona más fresca, junto a una banda del invernadero, a la sombra y en la parte baja del cultivo, por encima de la lona para facilitar la entrada de aire en la colmena.    

Se recomienda además colocar la colmena encima de una caja y protegerla de las hormigas que suelen ser más activas en las épocas más calurosas del año.